1950年9月，出版总署召开全国出版会议，会上确定了中小学教材全国统一供应的方针。1950年12月1日，人民教育出版社成立，承担研究、编写、出版中小学教材的任务。1951年2月，政务院文化教育委员会批准出版总署制订的《1951年出版工作计划大纲》，明确要求“人民教育出版社开始重编中小学课本，并于本年内建立全国中小学课本由国家统一供应的基础”。限于当时的条件，只能在全国已经出版的教材中，筛选较好的教材进行改编、修订，以适应新中国教育事业的发展。

1951年秋季，由人民教育出版社改编或修订的中小学教材在全国正式使用。这是第一套人教版全国通用的中小学教材。这套过渡性教材改编、修订的依据是教育部1950年8月颁发的小学各科课程暂行标准（草案）和《中学暂行教学计划（草案）》，适用学制为十二年制（小学六年，初中三年，高中三年）。