按照传统风俗，每年的端午节，家家户户都要在门口挂一束艾叶，或者用它焚烧熏屋，据说这能“驱邪除病”。其实“驱邪”是假，除病却有一定的道理。艾确有杀菌和治疗某些疾病的能力。

一、除菌

仲春时节，去山野田间采集一些艾叶。艾是菊科植物，有一般浓烈的香味，叶子的形状与菊叶相似，呈羽状分裂，卵形，叶子的背面披着灰白色的羽毛。把采来的叶子晒干，在室内点燃熏烟，烟气就能杀死空气中的伤寒菌、结核杆菌、葡萄球菌等病菌。春夏之交天气变热，正是病菌繁殖活跃期，此时熏艾灭菌，效果较好。

二、灭虫

如果花卉生了虫，可以将艾叶捣烂泡水，喷洒在花的叶茎上，对害虫有灭杀作用。如灭杀不彻底，可再次喷洒。

艾叶除菌灭虫的功效，是因为它含有挥发性的芳香油：水芹烯、B一细辛醚等，都有很强的杀伤力。