中小学男生和女生在阅读上会有什么差别呢？近日，英国教育大臣阿兰·约翰逊就发出警告，在刚公布的11岁至14岁学生语文标准考试成绩中，有大约五分之一的男生的阅读水平“只及7岁”，远远低于同龄的女生，在来自中低收入家庭的男生，这个问题更加突出，这将给他们的未来带来不利影响。 据英国教育部统计，在英国有特殊教育需要的儿童中，男生占了70％；在阅读障碍症患儿中，男生占了72％；而在需要进行特殊情感与社交辅导的孩子里，男生的比例达到了88％。教育学者普遍认为，这个年纪的男生通常思维活跃，好动，喜欢竞争，很多人不喜欢阅读，或者是怕被伙伴看成“书呆子”。而电脑游戏和电视节目对孩子的阅读发展也起到了一定的消极作用。约翰逊在日前接受采访时指出，在现代家庭中，平均一天用来看电视的时间大约是4小时。“如果这些父母能把十分之一看电视的时间用在辅导孩子阅读上，我们就可以根除文盲了。”如何把孩子，尤其是男孩子从电视机和电脑前吸引过来，是教育界和出版界面临的共同问题。 约翰逊希望，符合年青一代口味的小说和引人注目的宣传能够帮助男孩子们重新回到书架前──当然，也包括女孩子。过去的文学作品已经无法满足这一需要。年轻的男孩子崇拜平民英雄，新一代的探险、间谍、体育竞争类的作品和其中所塑造的充满冒险精神的英雄们也许能够帮助中学男生赶上同班女生们的阅读水平。约翰逊进一步建议，每所中学的图书馆都应该设立相应的“男生书架”，收藏当代作家，比如像Melvyn Burgess或者Anthony Horowitz等作家的作品，从而为男孩子们提供“积极、现代、符合性别角色的榜样。” Anthony Horowitz的小说《旋风小特工》在去年被搬上银幕、是英国史上投资最大的一部影片。而根据Melvyn Burgess的作品改编的电影《穿越时空守护你》曾获2001年国际儿童电影节金奖。约翰逊补充说，“在中学初期，阅读的重要性绝对没有被夸张。文化水平对一个人在各方面的成就都是非常重要的因素。男孩子喜欢那些把他们描绘成像‘超人’一样拥有强大力量的英雄的作品，比如战争类，或者体育类的读物──所以，没有必要必须选择莎士比亚或者简·奥斯汀，Anthony Horowitz也是个不错的选择。” 约翰逊建议，现在的阅读课程和教育应该更加软性，而不是采取高高在上的姿态。他主张采纳一套完整的教育计划，引导普通家庭的孩子进行积极的阅读，逐渐向他们灌输对于学习的爱好和自豪感，从而提高他们的阅读水平。这包括鼓励更多的父母和祖父母在孩子幼年时就多为幼儿读书，他指出，“在四岁时，幼儿词汇量的缺乏，将直接导致10岁时的阅读困难，以及14岁时出现英文读写障碍。到了这个年纪，此类问题在男孩子中尤其明显。” 同时，还有一些教育组织在推动一项工程，以计划吸引更多的男性教师加入小学和中学教育中，并能够为孩子提供一对一的阅读辅导，以解决男性角色在中小学教育中严重缺位的问题，对男孩子的个性成长起到正面的引导作用。 英国财政大臣布朗已经保证将提供专项基金，以期在伦敦市内的劳工阶级聚居区的孩子实现“阅读恢复”计划，为拥有青少年的家庭提供免费图书，并在部分性别鸿沟明显的学校推广阅读小组，单人阅读辅导和课后读书俱乐部。
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