定向力是对周围环境（时间、地点、人物）及自身状态（姓名、年龄、职业等）的察觉和识别能力。定向力障碍是意识障碍的重要判定标准。在某些特殊情况下定向力与意识障碍无关，如长期被拘禁或被隔绝的人丧失时间定向，迷路者丧失地点和空间定向等。

精神障碍患者定向力受损的情况多见于脑器质性精神障碍如痴呆，某些精神分裂症患者表现出丧失地点和人物定向的现象，而实际上属于特殊的思维障碍，如冒充者综合征。

有的患者指称医院是监狱，医生都是警察假扮的，这属于妄想内容的一部分，有学者称之为妄想性错认，与此同时患者对时间和医院所在位置的定向是明确无误的。