日本原是一个闭关锁国的封建国家。经过1868年的明治维新，日本迅速走上资本主义道路，成为一个带有浓厚封建性的资本主义国家。从明治政府成立起，日本就以“富国强兵”、“开拓万里波涛，布国威于四方”作为对外政策的宗旨，积极扩军备战，逐步跻身于帝国主义行列。它企图征服东亚，称霸世界。日本作为后起的帝国主义国家，始终把侵略中国作为“基本国策”，对中国进行了长达半个多世纪的侵略。
　　1873年，日本政府派遣桦山资纪、水野遵等潜入台湾，刺探情报，测绘地图，收买汉奸，为侵占台湾做准备。1874年4月，日本成立台湾都督府和台湾番地事务局，作为策划侵略台湾的专门机构。而后，陆军中将西乡从道率三千六百多人的侵略军，在台湾恒春强行登陆，并占领龟山，正式建立都督府，后又兵分三路进攻高山族村庄，遭到台湾人民的顽强抗击。由于日本侵略军死伤惨重，日本政府转而派代表与清廷谈判。10月31日，逼迫清朝政府在北京签订了《中日北京专约》(亦称《中日北京专条》)。该专约共三款，主要内容是：日本退兵；清政府允诺给日本“抚恤”银十万两，赔偿日本在台“所有修道、建房等件”银四十万两；中国承认日本此次侵台为“保民义举”。此专条不仅承认日本侵台的合法性，而且给日本此后正式兼并琉球岛以借口。1875年6月，日本大批侵略军进驻琉球，强迫琉球改奉日本年号。1879年，又强迫清政府承认日本吞并琉球，改称为冲绳。日本占领琉球后，把它作为侵略台湾的基地。1894年7月25日，日本侵朝军队在丰岛海面袭击中国兵船；8月1日，中日双方正式宣战，爆发了甲午战争。9月，日本陆军大将山县有朋指挥第一军万余人攻占朝鲜平壤，海军中将伊东祐亨率联合舰队，在黄海海面袭击清提督丁汝昌率领的北洋舰队。10月，侵华日军第一军攻人中国境内，陷九连城，占安东(今丹东)，直入辽东腹地；侵华日军第二军渡海由花园口登陆，直犯金州，南攻辽东半岛。11月，日军进攻大连、旅顺。1895年2月，日军占据刘公岛，清朝北洋舰队全军覆没。3月，日军分兵三路进犯辽东腹地，6天内，连陷牛庄、营口、田庄台等，辽东半岛全部陷落。
　　甲午战争后，战败的清朝政府卖国求安，接受日本侵略者提出的一切条件。1895年4月17日，清政府的和谈代表在日本的马关(今下关)春帆楼被迫签订《马关条约》。这是清政府签订的一个丧权辱国的条约，其主要内容有：承认朝鲜独立；将台湾及澎湖列岛和辽东半岛割让给日本；赔款2亿两白银；增开沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸，日本可以在通商口岸建工厂等。《马关条约》签订后，日本侵占辽东，与妄图独霸我国东北的沙俄发生矛盾，沙俄联合德、法出面干涉，强迫日本把辽东半岛退还给中国。日本政府被迫做出让步，结果，以中国再付给日本3千万两白银的“赎辽费”作为条件，退出了辽东半岛。此后，沙俄出兵强占旅顺、大连，强行租借，把旅大租界改名为“关东州”。1900年，沙俄占领了中国东北全境。尽管如此，日本通过甲午战争，侵占了我国台湾及澎湖列岛，并获得在通商口岸的种种特权，虽然暂时退出了辽东半岛，但并未死心。当时，睦仁天皇称：“用不着急于夺取辽东半岛。在这次战争中，我们已经了解该地的地理、人情，不久将在朝鲜或其他地方再发生战争，那时再索取也不晚。”日本军阀山县有朋在战后经营方针意见书中也称：“过去之军备专以维持主权线为本，然欲使此次战争之战果不致化为乌有，并进而成为东洋之盟主，则非谋求利益线之扩张不可。”^〔1〕这表明，日本政府要“卧薪尝胆”，充实军备，加入帝国主义行列，在侵略瓜分中国的战争中和其他帝国主义国家做殊死的争夺和较量。1896年以后，日本陆续在杭州、苏州、天津、汉口、沙市、重庆、福州、厦门等地建立租界，其侵略势力深入到华北和长江流域。1899年，日本参与帝国主义列强瓜分中国的阴谋策划，划定福建省为日本的势力范围。1900年，八国联军入侵中国，日本出兵达两万人，约占关内联军总数的40％。它还以军事威胁来索取巨额赔款和在京山铁路沿线的驻军权。
　　20世纪初，日本的“大陆政策”与沙俄的“远东政策”矛盾日益尖锐，为争夺中国的东北地区，日本陆军从鸭绿江和辽东半岛侵入我国东北，与沙俄展开争夺战，爆发了日俄战争。1904年5月末，日军攻占大连，包围旅顺口，9月攻进辽阳；1905年1月攻占旅顺口，3月集中二三十万兵力攻占了奉天(沈阳)。沙俄战败，退到东北北部，东北的南部被日军控制。同年9月，日俄在美国的调停下，签订了《日俄和约》(即《朴茨茅斯条约》)。其主要内容是：沙俄承认日本在朝鲜拥有政治、军事、经济上的优越地位；沙俄将旅顺口、大连及附近的领土和领海的租借权及与之有关的一切权利和财产转让给日本；沙俄将长春至旅顺间的铁路及一切支线，包括所属的一切权利和财产，无偿地转让给日本。而后，日本政府又强迫清朝政府签订了《中日会议东三省事宜正约》及《附约》，迫使中国政府承认它从沙俄手里接收的权利，开放凤凰城、辽阳、新民屯、铁岭、法库门、吉林、长春、珲春、哈尔滨、齐齐哈尔、满洲里等16处为通商口岸，并准许在奉天、营口、安东三城市设立日租界。
　　自此以后，日本帝国主义为巩固和扩大在中国东北南部获得的特殊地位和权益，相继设立了关东都督府、南满铁路株式会社和日本驻奉天总领事馆等侵略机构，派军队进驻，力图把东北南部变成侵略东北的基地，进而永远霸占中国的东北地区。1908年9月，日本内阁通过决议，明确提出：“帝国现今在满洲拥有的地位不可轻易放弃，因此，必须采取措施，使现在的状态永远持续下去。”1911年10月，日本内阁又通过了《关于对中国政策》的决议，称：“为满洲问题的根本解决，帝国政府必须不懈地策划，倘遇可乘之机，自应采取果断措施加以利用。”^〔2〕于是，日本参谋本部支持日本军国主义组织“黑龙会”，勾结清廷封建余孽，阴谋策划“满蒙独立”，由于中国革命的迅速发展而未能得逞。
　　1914年8月，日本乘第一次世界大战之机，派兵侵入我国山东省，占领原德国租借地胶州湾和胶济铁路沿线，攫取山东的农业资源和矿产资源，变山东省为日本的殖民地。1915年1月，日本向北京袁世凯政府提出二十一条要求，企图从政治、军事、经济上进一步控制中国，永远占领我国东北和山东等地。二十一条的主要内容是：承认日本继承德国在山东的一切权益，并加以扩大；将旅顺、大连的租借期限与南满、安奉两铁路的使用期限延长；要求独占经营汉冶萍公司的煤铁事业，不准其他国家人员插手；所有中国沿海、港湾及岛屿，概不准转让或租借于他国；要求中国政府聘用日本人充当政治、军事和财政顾问；中日合办警务；等等。这些侵犯中国主权的无理要求激起了中国人民的强烈愤慨和抗议。不久，日本帝国主义又发动了第二次“满蒙独立运动”。在东北军民的抵制和反抗下，它又一次遭到可耻的失败。
　　第一次世界大战结束后，欧美帝国主义国家又重新回到东方，进行争夺殖民地、瓜分中国的侵略活动。这期间，日本不得不调整其侵略政策，但其侵略中国的野心丝毫未变。1921年，日本内阁在《对满政策》的决定中强调说：“不言而喻，必须谋求确保和有效利用我国在满蒙既得的特殊地位和权利。今后，更须努力获取我国国防与经济生存上必需的地位和权利。”^〔3〕其后，在华盛顿会议上，日本军国主义分子又强调说：“日本在满洲有生死攸关的利害关系”，要求各国予以承认。^〔4〕1924年5月，日本内阁外务省、陆军省、海军省、大藏省联合制定《对华政策纲要》，称：“维持满蒙的秩序，在自卫方面，在认为必要的场合，须采取适当的措施。”^〔5〕1927年4月，陆军大将、政友会总裁田中义一组成新内阁。他于6月末到7月初在东京首相官邸召开了“东方会议”，制定了强硬的对华侵略政策。田中义一在会议结束时作了训示，即后来公开发表的《对华政策纲领》。《纲领》说：“关于满蒙，特别是东三省地区，由于在国防及国民的生存上有着重大的利害关系，我国不仅要给予特殊的考虑，而且要维持该地区的和平，发展经济，以使其成为内外人安居之地。在这方面，作为接壤之邻邦，深感负有责任。”“万一动乱波及满蒙，治安混乱，我国在该地区的特殊地位和权益有遭受侵害之虞时，不管其来自何方，均将予以防卫。而且，为保持该地作为内外人民安居、发展之地，需要有不失时机地采取适当措施的思想准备。”^〔6〕田中对此又加以说明：“对满蒙我国特殊地位和权益的侵害，有可能来自中国本部，有可能来自俄国乃至北满方面，还有可能因东三省内部崩溃而产生，或者，有可能来自中国以外国家的行动，不管其出自何种原因，因其扰乱东三省的和平，为维护我国权益，必须采取防卫手段。”^〔7〕“东方会议”结束后不久，田中义一拟就奏章《对满积极政策》，上奏日本天皇，声称：“唯欲征服支那，必先征服满蒙，如欲征服世界，必先征服支那。倘使支那完全可被我国征服，其他如小亚及印度异服之民族，必畏我敬我而降于我。使世界知东亚为我国之东亚，永不敢向我侵犯。此乃明治大帝之遗策，亦是我日本帝国之存立上必要之事也。”^〔8〕为发动对中国东北的侵略战争，日本朝野大造战争舆论。陆相南次郎宣称：“满蒙地区在国防上、政治上，并在经济上同帝国的生存发展有着极密切的关系”。^〔9〕前满铁副总裁松冈洋右在其发表的《动荡的满蒙》小册子中说：“今天满蒙之地位，对我国来说，不仅在国防上十分重要，而且对国民经济也是不可缺少的。换句话说，作为一个现实问题来看，不仅在我国的国防上，就是在经济上，也可以说是我国的生命线。我国要牢固地确保和死守这条生命线，而不必害怕任何国家和任何人。”^〔10〕关东军高级参谋板垣征四郎更露骨地说：“归根到底，也要把满蒙变为日本的领土。”^〔11〕随着侵略言论充斥日本的舆论界，日本先后出现了“国本社”、“行地社”、“天剑党”、“一夕会”等120个法西斯组织。它们活动猖狂，跃跃欲试，后来的重要战犯如东条英机、冈村宁次、山下奉文、板垣征四郎等都是其中的重要成员。经过长期的酝酿和筹备，日本帝国主义选择了中国东北作为侵略中国、实现大陆政策的突破口，并进行了一系列的预谋活动：制定作战计划，增强武器装备，增兵朝鲜，完成了发动侵华战争的军事部署。1931年9月18日晚10点，日本关东军自行破坏沈阳北郊柳条湖一段铁路，采取贼喊捉贼的卑劣伎俩，反诬中国军队炸毁“南满铁路”和“袭击日军”，并以此为借口，悍然进攻沈阳附近的北大营和沈阳城。同时，日本侵略军向长春、公主岭、四平等城市发动进攻。由于蒋介石采取不抵抗政策，国民党军队不战而退。9月19日，日军占领沈阳。前后不到一周的时间，日军又占领了南到营口、北至四平、东至安东等几十座重要城镇。吉林、长春相继沦陷。11月下旬，日军攻占了黑龙江省。翌年2月，日军占领了锦州。至此，日本侵略军攻占了中国东北三省全境。1932年3月9日，日本又拼凑和导演建立了傀儡政权——伪满洲国，开始了对中国东北地区长达十四年之久的法西斯殖民统治。
　　1935年7月11日，日本关东军参谋部制定《对内蒙施策要领》，试图拼凑“蒙古军政府”，使内蒙古脱离中国。9月24日，日本在华驻屯军司令官多田骏露骨地说：“要改变和树立华北政治机构。”同时，日军侵占热河省，侵入河北、察哈尔、绥远等省，进逼平津，物色和收买汉奸，策动华北自治。1936年1月9日，日本参谋部制定《华北自治运动的演变》。1937年4月16日，日本外务、大藏、陆军、海军四相召开会议，通过了《指导华北的方针》。在此方针指导下，日本制造了一系列旨在“分离华北”的侵略事件。
　　1937年7月7日，日本侵略军蓄意制造了卢沟桥事变，发动了全面侵华战争。9月29日、30日，北平、天津相继沦陷。日军以平津为据点，沿平绥、平汉、津浦三条铁路向华北各地进攻。12月，华北重要城市张家口、大同、保定、石家庄、太原、济南等先后被占领。华北五省沦陷在日军的铁蹄践踏之下。日军所到之处，一方面烧杀抢掠，一方面收买汉奸，扶植傀儡组织或政权，组织“维持会”，推举江朝宗任“北平治安维持会”会长。8月，由日本特务机关“茂川公馆”策划扶植“天津治安维持会”，由高凌蔚任会长，并在石家庄、山东省、山西省、河南省组织了类似的机构。11月12日，日军占领上海。12月13日，日军攻占南京，16日进行了惨绝人寰的血腥大屠杀。据战后远东国际法庭统计，日军在南京屠杀中国同胞达30万人以上。12月14日，侵占北平的日军导演了伪中华民国临时政府的成立，由汉奸王克敏任行政委员会委员长。1937年12月24日，日本内阁作出《处理中国事变纲要》的决定，声称要全力使华北新政权“成为重建新中国的中心势力”，“不仅要使它取得在华北的信誉，并且要使它取得在华中、华南方面的信誉”。^〔12〕1938年3月28日，日本策动汉奸在南京成立伪中华民国维新政府，汉奸梁鸿志任行政院长。4月，日军集结13个师团约30万人进攻徐州。日本华中派遣军又溯长江而上，攻取安庆、合肥，至10月占领汉口、武昌、汉阳。至此，华中地区全部沦陷于日寇的铁蹄之下。
　　1938年6月，日本昭和研究会制定《关于处理中国事变的根本方法》，明确提出“加强华中政权”，逐步建立一个“真正的国民政府”的主张，并把希望寄托在汉奸汪精卫身上。11月20 日，汪精卫和日本当局秘密签订《日华协议记录》、《日华协议记录谅解事项》、《日华秘密协议记录》等文件，其主要内容是：中日缔结防共协定，中国承认日军防共驻兵以内蒙地区为特殊防共地区；中国承认“满洲国”；中国承认日本人在中国有居住营业的自由，日本则考虑废除在华治外法权和交回租界；中日经济提携，特别是开发和利用华北资源，承认日本有优先权；赔偿日侨损失；协议以外的日军于两国恢复和平后开始撤退，两年内完成。12月22日，日本首相发表《第三次对华声明》，提出日本根据“相互善邻友好、共同防共和经济合作”三项原则，愿意与“中国的同感忧虑及有卓识之人士合作”，“同新生的中国调整关系”。^〔13〕29日，汪精卫在河内发电响应日本的诱降，宣称愿意与日本进行“谈判”，并胡说：“不但北方各省可以保全，即抗战以来沦陷各地亦可收复，而主权及行政之独立完整，亦得以保持。”^〔14〕1939年5月，汪精卫乘日本海军飞机抵达日本，直接洽商卖国求荣的条件。6月6日，日本内阁五相会议决定《建立新中央政府的方针》，规定：新政府由汪精卫、吴佩孚和“临时”、“维新”两政权以及改组后的重庆政府等方面组成；新政府要根据《调整日华新关系的方针》与日本正式调整国交；新政府必须具备人的因素和基本力量，成立日期由日本决定；中央政府与地方政府的关系，以分治合作为原则；关于国民党的三民主义，在不妨碍亲日“满”和反共原则下可以允许存在。6月18 日，汪精卫返回国内开始筹建新的伪政权。8月28日至30日，召开伪国民党第六次全国代表大会，基调是“反共、反蒋、亲日”。会议通过了《党务整理案》、《修订国民党政纲要》、《决定以反共为基本国策案》、《根本调整中日关系并尽速恢复邦交案》等提案和伪六全大会宣言。9月5日，伪中央党部宣布建立，汪精卫为中央执行委员会主席。日本经过密谋策划，协调汪伪和“临时”、“维新”以及“蒙疆”等汉奸们的关系，于1940年3月20日正式成立汪伪国民政府，公布了《国民政府政纲》和《还都宣言》，大肆鼓噪“与日本共同努力，本着善邻友好、共同防共、经济提携之原则，以扫除过去之纠纷，确立将来之亲善关系”，并宣称“重庆方面如仍对内发布法令，对外国缔造条约协定皆当然无效”。^〔15〕自此，日本帝国主义把汪精卫扶上伪国民政府主席的宝座，使其充当日本侵略者实行“以华治华”和“以战养战”政策的殖民工具。
　　综观半个多世纪以来日本对中国的侵略过程，可以看出，日本侵略中国的政策由来已久，是其侵略中国、征服亚洲、称霸世界的“大陆政策”的重要组成部分。尽管日本在这个过程中也玩弄一些政治伎俩和文化欺骗手段，但是，日本侵略者所到之处，都是以军事占领为前提，以烧杀抢掠的法西斯手段开路，以殖民统治和经济掠夺为目的，妄图永远占领中国。可以说，日本的整个侵华史是一部血迹斑斑的罪恶史。日本的侵略自然激起中国人民的殊死抵抗。经过八年的浴血奋战，中国人民终于在1945年8月15日打败了日本侵略者，宣告了日本帝国主义侵略中国的彻底失败。
   
　　注释：

〔1〕[日]大山梓编：《山县有朋意见书》，原书房1966年版，第228～233页。
〔2〕日本外务省：《日本外交年表及主要文书》(上)，原书房1965年版，第306、356页。
〔3〕日本外务省：《日本外交年表及主要文书》(上)，第524页。
〔4〕[日]小林龙夫：《走向太平洋战争的道路》，第一册，第35页。
〔5〕日本外务省：《日本外交年表及主要文书》(上)，第63页。
〔6〕同上书(下)，第102页。
〔7〕日本外务省档案胶卷，P64，PVM41。
〔8〕日本《时事日报》，第1卷，第2期，第3页。
〔9〕日本《现代史资料》(7)，第150页。
〔10〕〔11〕[日]栗原宪太郎：《文献昭和史》(2)，第67～68页。
〔12〕日本外务省：《日本外交年表及主要文书》(下)，第381～382页。
〔13〕〔14〕黄美真等编：《汪精卫集团投敌》，上海人民出版社1984年版，第168、373页。
〔15〕黄美真等编：《汪精卫国民政府成立》，第821～822页。