古希腊是现代西方文明的摇篮，也是现代西方教育的发源地，对全世界的教育产生了巨大的影响。希腊人在其社会和文化的发展过程中，建立了较完整的教育制度，形成了较丰富的教育理论，为西方教育的发展奠定了坚实的历史基础。

希腊文化和教育的发展过程通常划分为四个阶段：荷马时代（公元前1100～前800年）；古风时代（公元前800～前500年）；古典时代（公元前500～前330年）；希腊化时代（公元前330～前30年）。

一、荷马时代的教育

荷马时代希腊正处于从氏族制度向奴隶制度过渡的时期，教育处于较低级的发展阶段，涉及教育的史料不多。但这一时期的教育对希腊教育的历史发展的影响是极其深刻的。自有学校后《荷马史诗》一直是希腊人教育年轻人的重要教材；荷马时代教育所努力培养的道德品质也始终是希腊学校道德教育的基本内容；荷马时代教育具有既重视个性发展又重视群体利益、既强调实干又注重雄辩和谋略的特点，为希腊教育的发展奠定了历史基础。

二、古风时代的教育

古风时代希腊完成了向奴隶制社会的过渡，建立了大大小小许多奴隶制城邦。这些城邦中势力最大的是斯巴达和雅典。这两个城邦实行的政治制度和经济制度很不相同，教育制度也很不同，在古希腊很具代表性，因此在讲述古希腊教育时，都把这两个城邦的教育作为不同的典型来介绍。

1．斯巴达的教育

斯巴达是位于希腊西南部伯罗奔尼撒的一个较大的城邦，是一个以农业为主的国家。它周围多山，与外界交往不便，其封闭的地理条件对其经济、文化发展有一定影响。

斯巴达人口主要由属于统治阶级的斯巴达人和被斯巴达人征服的当地人希洛人组成。国家把土地分给斯巴达人，由希洛人耕种，收成的大部分归斯巴达人所有。在公元前7世纪时斯巴达人约有九千户，三万人左右。希洛人约三十万人，他们全部是奴隶，没有任何权利。

斯巴达人为了保持政权的稳定、压迫和镇压希洛人，把全国变成一座大军营，把所有斯巴达人都变成军人。斯巴达的教育就是在这样的背景下形成的，其全部教育就是为培养这种军人服务的。

斯巴达人把教育视为国家的职责，实行严格的体格检查制度。婴儿从一生下来就属于国家，父母必须把初生婴儿交给长老检查。凡身体虚弱或畸形的，就被抛之荒野，或扔给希洛人。身体强壮的才被留下，交给父母，由父母替国家抚养至7岁。实行体检制度的目的是要保证种族在体质上的“优越性”，培养体格强壮的战士。

7岁以后，儿童要离开父母到国家教育场所过半军营式的生活，直到18岁。这一阶段教育的主要任务是通过严格的军事体育训练和道德灌输，使儿童养成健康的体魄、顽强的意志以及勇敢、坚忍、顺从、爱国等品质。教育的主要内容是五项竞技等。孩子们在这里被编入当地的“小队”或“团体”，受到极其严格的训练和监督。小队中最勇敢机智的孩子被指定为队长。国家委派一些二三十岁的受过训练的青年做他们的教官。在教官之上还有国家视导员，视导员身边总是跟着一批被称为“鞭打者”的助手。鞭打者可随时惩处孩子们。被鞭打的孩子要表现得高高兴兴，把鞭打当做使自己坚强起来的一种训练。所有成年人也都是孩子们的监督者，他们也可以随时责骂和鞭打、惩处孩子们。儿童在教育机构中的生活是极其艰苦的。他们常年赤脚，衣衫单薄，饮食粗劣而且数量少。他们集体睡在芦苇上，没有被褥，冬天加些草来御寒。为了培养儿童的机智和勇敢，常常唆使儿童去偷窃，但一旦被抓住，就要遭受毒打。

从18岁起斯巴达人的子弟进入青年军事训练团。入团前他们要主动到圣殿祭坛上接受当众鞭打的考验。能忍受最多鞭打而没有畏缩、没有发出呻吟的青年受到奖励。青年军事训练团的主要任务是进行正规的军事训练，其中一个科目是在夜间对希洛人进行突然袭击。年满20岁的斯巴达人子弟开始接受实战训练，到30岁时正式获得公民资格。

斯巴达很重视对女子的教育，但也和对男子的教育一样，只注重军事体育训练，其目的是为了培养健壮的妇女，以便生养健康的后代，并在作战时可以协助男人。

这种极端片面的教育，虽然能把斯巴达的年轻一代训练成坚强勇敢、严守纪律的战士，却损毁了他们的个性。斯巴达虽然依靠强大的军事力量保住了国家，甚至打败过雅典，但是他们在文化上没有为人类留下任何值得一提的遗产：斯巴达没有出过一个著名的诗人和艺术家，也没有出过一个著名的哲学家。

2．雅典的教育

雅典位于希腊的东南部，有优良的港口，同外界的贸易和文化交流十分频繁，工商业发达。雅典早期与斯巴达一样实行贵族统治。经过梭伦改革和克里斯提尼改革，雅典实行了奴隶主民主政体，这对雅典文化和教育的发展具有十分深刻的影响。雅典成了当时全希腊经济、文化、科学和艺术的中心。同时，雅典的教育也高度发达，形成了与斯巴达大不相同的另一种类型的教育，并对后世的教育产生了重大深远的影响。

雅典的教育在目的、内容和方法上，都与斯巴达的教育截然不同。在教育目的上，虽然斯巴达和雅典都是要培养忠于祖国的公民。但二者对公民的理解是不同的，因而教育目的实质上也很不相同。斯巴达认为的好公民仅仅是能为祖国英勇作战的军人，雅典则认为，一个好公民不仅要能为祖国英勇作战，而且应该有健美的身体、高度的文化修养、多方面的兴趣、发达的智力、高尚的审美情趣和从事艺术活动的能力，还要有关心国家大事、节制、正直等美德，就是说，雅典的公民应该是身心和谐发展的人。斯巴达仅仅是为了战争而教育孩子；雅典则不仅是为了战争，也是为了和平而教育孩子，即不仅要使孩子能参加战斗，而且要能过好和平生活。由此可见，雅典的教育目的比斯巴达的教育目的要全面得多，完美得多。根据这样的教育目的，雅典为不同年龄的孩子设立了不同的学校。雅典盛行私人办学，国家仅负责16～20岁青年的教育。

儿童出生后由父亲负责进行体格检查。7岁以前，儿童在家庭受教育。有钱人家要为孩子请保姆或家庭教师，或者由有文化的奴隶（教仆）担负教育工作。家庭教育以游戏为主。也给孩子讲故事，教孩子唱歌，并注意培养孩子的礼貌行为及其他良好习惯。

国家立法规定父亲有送儿子上学的义务，并指定官员监督学校的工作。男童在7岁以后入文法学校、弦琴学校学习。文法学校主要教授读写算的知识，弦琴学校主要教授音乐、唱歌、朗诵等。雅典学校非常重视音乐教育，认为音乐能塑造、改变一个人的性格，优美的韵律能滋润孩子的心田，可以使他们心灵纯洁，举止文雅，音乐可以使人生活和谐、幸福。这两类学校都是私立的，教师一般是有政治权利的自由民，也有一些是赎身的奴隶。儿童在教仆的陪同下上下学。

雅典人也很重视体育，公民子弟13岁时除了进文法学校、弦琴学校学习外还要进体操学校，接受各种体育训练，目的是要使儿童身体健康、体态优美、顽强坚忍。

公民子弟到十五六岁一般开始从事各种职业，而少数富家子弟进国立体育馆，接受体育、智育和美育，实际上是当时的一种中等教育。青年满18岁时进入青年训练团，接受军事教育。两年期满，经过一定的仪式被授予公民称号。

雅典的女童在7岁后仍在家中由母亲负责教育，学习纺织、缝纫等技能。

三、古典时代的教育

这一时期是希腊历史上的一个重要时期，希腊奴隶主民主政治制度进入鼎盛时期，经济、文化和教育达到了全面繁荣，是希腊教育发展的黄金时期。“智者”的出现标志着希腊教育进入了一个新的发展阶段。

智者最初是指具有某种精神方面的能力和技巧的人，以后，各行各业具有专门知识和技艺的人也被称为智者，具有治国能力的人也被看做智者。到公元前5世纪后期，智者成了一个专用名词，专指以收费授徒为职业的云游教师。智者在希腊文化史上占有重要地位，对希腊教育思想和教育实践的发展作出了极为重要的贡献。他们的贡献主要表现在以下几个方面。（1）智者云游四方，以钱财而不是以门第作为收徒授业的唯一条件，不仅推动了文化的传播，而且因扩大了教育对象的范围起到了促进社会流动的作用。（2）教育工作的职业化，不仅提高了教育工作的效率，而且提高了教师的地位。（3）西方教育史上沿用达千年的七艺中的前三艺──文法、修辞学、辩证法，就是由智者首先确定的，他们既拓展了学术研究的领域，又扩大了教育内容的范围，使教育内容和方法规范化，有助于教育的进步。（4）智者把系统的道德知识和政治知识作为主要的教育内容，不仅丰富了教育内容，而且创造了一种新型的教育，即政治家或统治者的预备教育。（5）希腊教育思想所探讨的基本问题，大部分是由智者提出的并进行了卓有成效的研究。在智者的教育思想中包含了全部希腊教育思想发展的基本线索和方向。

希腊的学校在这一时期也发生了许多重要变化。在雅典，形成了文字教师和音乐教师的分工，从而分别设立文法学校和弦琴学校。还出现了一些由著名教育家创办的重要的教育机构，如由伊索克拉底创办的修辞学校、由柏拉图创办的学园、由亚里士多德创办的吕克昂。

四、希腊化时期的教育

公元前334年马其顿国王亚历山大开始向东扩张，建立了横跨欧、亚、非三大洲的庞大的军事帝国。亚历山大的军事扩张在客观上有利于各民族文化的交流和融合，但在希腊世界内部由于城邦的覆灭，希腊文化的基础已不复存在。

希腊化时期教育的变化主要表现为以下几个方面。（1）希腊尤其是雅典的学校教育制度广泛转播到了其他地区，推动了那些地区教育的发展。（2）文化和教育中心从雅典转移到亚历山大利亚城，亚历山大利亚城遂成为东西方文化交流的中心。（3）希腊的初级学校的和谐发展教育的传统遭破坏。希腊的初级学校历史上以促进学生多方面能力的和谐发展为宗旨，但在希腊化时期，体育因其具有军事目的而被取消，美育被削弱，教学内容仅限于读、写、算等知识性科目。（4）原有的中等教育机构──体育馆被文法学校代替，日益偏重知识教学，尤其强调文学教育，忽视体育和美育。（5）高等教育得到明显发展。除了原有的三所高等教育机构外，还分别开办了斯多噶学派的和伊壁鸠鲁学派的哲学学校。公元前200年前后这五所学校合并为雅典大学。但这一时期高等教育的内容逐步压缩，侧重于修辞学的教学，而且教学越来越形式主义。（6）教育机会逐步扩大。公民垄断教育的局面逐步被打破，更多的社会集团、更多的人有了受教育的机会。

古希腊的教育，在西方教育史上占有非常重要的地位，为人类留下了丰富的教育遗产。以人的身心和谐发展为目的的自由教育理想以及多样化的教育制度，是古希腊教育对世界教育发展作出的重要贡献。