这本小册是Riverside教育小丛书之一种。这丛书种类甚多，都由美国当代教育名家编辑（杜威的《教育上之德育原理》及《教育上之兴趣与努力》都属于这丛书中间的一种）而由华盛顿大学校长史沙乐（Henry Suzzallo）总其成。此书之内容怎样，个性问题在现代教育上的地位怎样，读者读完此书与史沙乐先生的叙言，自然会知道。现在只把桑代克先生学说的几条基本原则，略为一说。

我最欢喜读桑代克先生的书，先生的重要著作如《大教育心理学》《教育心理学简本》《教育学》《教学原理》《动物智慧》《心理学要义》以及与Strayer合著之《教育行政》等都购备得有。每得一卷即反复不舍。前年在湖南第一师范教书，曾根据先生的《教育学》及《教育心理学》编《教育心理纲要》（由商务印书馆发行）及《教育学》（尚未付印）二书，并译其《大教育心理学》第一本（共三大本）之五分之四（因出版困难未续译）。读先生书每觉精神怡然，头头是道，我近来之行动亦很受其影响（常与友人道及），这或因我的个性对于先生的学理有先天的倾向，易于吸收其刺激，但也足证明先生学理之感人。不过我的学力有限，所得仍是很少，只就我所知道的，简单讲讲。桑代克先生是首用科学的方法研究动物心理学的，所以他的学说大概都是从研究动物抽绎而出。他的最重要的著作是《大教育心理学》：此书共三大本，千二百余面：第一本“人之原始禀质”（The Original Nature of Man），第二本“学习心理”（The Psychology of Learning），第三本又分两部：第一部“精神的工作与疲劳”（Mental Work and Fatigue），第二部“个性之差异及其原因”（Individual Difference and Their Causes）。这三本书中所讨论所研究的，各有它自己的范围，彼此不相混杂，但有一条基本原则，就是刺激反应说（Situation-Response Theory）──他的教育理论与方法都是从此抽绎而出。他以为一种反射动作或本能，有感触刺激发生反应的能力，刺激与反应的中间，并有一种联合；而同一个的同一刺激，应产生同一的结果。刺激与反应的联合，有一定的因果，决不是偶然的机会，但刺激与反应除了基本势力外，还有其他副势力协同动作，所以同一的刺激可以产生不同的反应，而同一的反应也可反应不同的刺激。人类的一切行动，都是由刺激与反应的联合所产生的。这种联合虽极复杂，但对于人类行动所生之影响可以三种定律解释之：即一，准备律（The Law of Readiness），二，练习律（The Law of Exercise）， 三，效果律（The Law of Effect）。人为什么要有行动，是因为有所需要──不论是由内部的要求或外部的刺激所产生的──有了需要，便要设法达其目的。准备律就是联合刺激与反应的传导点（Conduction Unit）对于刺激有需要（广义的，不一定是有用的）准备传导，则传导使人满足，否则困恼。所谓满足是人对于某刺激不设法避免，而有些动作去保留它；所谓困恼是人对于某刺激不求保存而与之绝缘。练习律又分二种：一，运用律（The Law of Use），即刺激与反应之间，经过一度联合，则此联合再遇此类似情形时，其力量增加；二，不用律（The Law of Disuse），即在相当的时期内，刺激与反应之间没有联合，则此联合的力量减少。效果律是刺激与反应中间的联合，有满足的事实的相伴随，则此联合的力量增加，反之伴以困恼的事实，则其力量减少。我们人类的行动，没有能逃出这三种定律之外的。这三种定律在教育上效用很大，自学辅导，适应个性，设计教授，道尔顿实验室计划（Dalton Laboratory Plan）等等新理论与方法，大概都从这原则中抽绎而出，我并相信这原则并可应用于改造社会方面，只以限于篇幅，不能详说，很觉得对不起读者。

桑代克先生这本小册子虽只有五十二面，但把他《大教育学心理》第三本第二部的重要原则原理都简约在一起，所以文字含义甚富，译成中文很难明了，勉强可读原文者仍以读原文为好──并希望有多人研究他的学理。

此书译就，自己校阅三次，并承友人刘建阳先生校阅一次，修改数处，很为感谢，但其中有错误或文意欠明了之处，仍由我负责，并望读者指正，以便再版修改。

此书曾由黄人杰君译载去年六月《学灯》，译后并经比较一番，但译笔彼此不同，特此申明。

十二年七月七日，吴淞中学校。

注释：

《个性论》译者叙言《个性论》一书是美国著名心理学家桑代克（Thorndike）的代表作之一，1922年由上海中华书局印行中文版，译者舒新城，教育丛书之一，1932年印行第8版。