所谓教学论，是关于种种教学现象及其规律的学科。也就是说，教学论主要研究各种各样的教学现象并揭示隐藏在各种教学现象背后的规律。现代教学论是指人们对教学问题的现代思考，它分为理论教学论和应用教学论两个方面的内容。

(一)理论教学论

理论教学论的主要任务是对教学问题进行理性思索，揭示隐藏在各种教学现象背后的规律，为教学演化、发展和改革提供理论支持。它分为教学科学论和教学艺术论。教学科学论以教学的“真”为对象，探讨教学的本质和规律等问题，它属于理性认识范畴。教学科学论又可分为基础性教学科学论和拓展性教学科学论。基础性，要求对教学活动中的基本问题进行探讨。基础性教学科学论研究的问题就是带有普遍性的教学问题，即从幼儿园到大学阶段的任何一种教学活动中都会遇到的共同问题。这些问题主要有教学目的、教学主体、课程教材、教学方法、教学手段、教学组织形式、教学环境、教学评价、教学过程和教学原则等。因为教学活动总是为达成一定的教学目的而组织起来的，没有无目的的教学。目的明确后，教师和学生必须亲临课堂，积极地参与教和学。即使有了非常明确的教学目的，而教师或学生不积极参与教学，不互相主动配合，教学目的也是很难达成的。教师和学生都是有生命价值的现实生活中的人，都是有价值追求的教学主体。教学主体无疑是基础性教学科学论应有的研究课题。教师的教和学生的学应怎样有机联系和统一起来呢?这就需要一定的中介，这个中介乃是课程教材。有教师、学生和课程教材，简单意义上的教学活动就可以开展起来了。之所以说是简单意义上的教学活动，是因为这种教学活动的目的可能得到实现，也可能不能完满地实现。要完满地实现教学目的，还需要一些条件的支持与配合。这些条件包括：教学方法、教学手段、教学组织形式以及教学环境。在这些条件的支持与配合下，教学目的是否完全实现了？它需要一定的客观标准和检测手段来衡量和判断，这就是教学评价。整个教学活动是以一种过程的形式展开的，在这个过程中，无论是教师还是学生，都有意无意地坚持了一些基本的教学原则，如循序渐进原则、量力性原则等等。由此可见，基础性教学科学论研究的问题是解决为什么、是什么、怎么样的问题，即在理论上要回答教师为什么教、学生为什么学，教师教什么、学生学什么，教师怎样教、学生怎样学，教师教和学生学的效果如何。

拓展性教学科学论关注的问题与基础性教学科学论有所不同。拓展性．要求从多种视角、多种维度研究教学问题。在教学活动中，课堂成员，特别是一部分学生，有时人在课堂心在外。对此，美国教育学者莫里斯·L．比格(Bigger，M．L．)的有关研究发现，如果一个教室里所有人的生活空间不同，师生的行为就不可能产生互动。例如，在美国教师史密斯(Smith)的课堂内，学生A艾丽斯(Alice)被教师和课堂作业所吸引，以致她对周围的一切事物，包括其他儿童在内都不在意；学生B佛兰克(Frank)半心半意地听老师讲课，但主要是注意教室里的其他儿童；学生C海伦(Helen)是个交际花，希望教室里的其他儿童都注意她，虽然也不时地盯着老师，但是此时此刻却正关心着别的事情；学生D约翰(John)的身子在教室里，但“心理上”却正坐在一台在学校附近田野上操作的闪闪发光的新拖拉机上。这表明，课堂并非是一个封闭的场所，而是一个开放的系统。为使全体课堂成员都全身心地投入到教学活动中，需要从各个方面、多种视角研究课堂，从而产生一些拓展性的教学问题。从哲学、社会学、心理学、伦理学、文化学、生态学、经济学、病理学、卫生学、认识论、“三论”等角度研究教学，将分别产生教学哲学、教学社会学、教学心理学、教学伦理学、教学文化学、教学生态学、教学经济学、教学病理学、教学卫生学、教学认识论、教学系统论、教学控制论、教学信息论以及教学动力论等。

教学艺术论以教学的“美”为对象，研究教学艺术的规律和表现形式。它包括教学艺术导论、课堂教学艺术论、教学风格论和教学美学。教学艺术导论主要是对教学艺术进行理性思考和概括性研究。理论研究的目的是为了应用，因而需要对课堂教学艺术进行研究。根据一堂课的推进阶段来划分，课堂教学艺术包括导课艺术、课堂讲授艺术、课堂组织的艺术、板书的艺术和教学总结艺术。教学风格与教学技能技巧、教学艺术是紧密地联系在一起的。任何教师都有一定的教学技能技巧，所不同的是，有的人教学技能技巧不熟练，有的人教学技能技巧比较熟练。教学技能技巧的进一步熟练就发展成教学艺术，教学艺术的进一步发挥和升华，就形成教学风格。教学中有许多美的因素，充分挖掘这些因素，有利于提高教学质量和水平。教学美学就是从美学的角度研究教学，它包括教学的内在美和教学的外在美。教学的内在美是指教师所讲授的内容富有科学美，教学的外在美则是指教师教学表达的形式美。

(二)应用教学论

应用教学论分为分段教学论和分科教学论。分段教学论探讨各个教育阶段的教学问题，它包括学前教学论、小学教学论、中学教学论、大学教学论、成人教学论和老年教学论。在分段教学论中，最重要的是小学教学论和中学教学论。中小学教育是为一个人的终生发展奠定基础的教育，基础教育阶段是一个人一生中最重要的阶段，是一个人受教育的关键期。专门研究中小学教学的中学教学论和小学教学论也就至关重要；对中小学教学的研究，关键要抓住中小学生学习的特点和风格。一般说来，幼儿阶段儿童主要是“玩中学”，小学阶段学生主要是“做中学”，初中阶段学生主要是“仿中学”，高中阶段学生主要是“创中学”。针对中小学生各个时期学习的不同特点，开展小学教学论和中学教学论研究，就能收到较好的效果。

分科教学论包括语文教学论、数学教学论、外语教学论、物理教学论、化学教学论、历史教学论、地理教学论、政治教学论、生物教学论、科学教学论、社会教学论、艺术教学论、体育教学论，等等。总之，中小学有多少学科，就有多少分科教学论。

理论教学论和应用教学论、基础性教学科学论和拓展性教学科学论的产生，昭示着现代教学论的发展既高度分化又高度综合。一方面，教学论分化的趋势日趋明显，它逐渐分化为理论教学论和应用教学论。理论教学论又分化为教学科学论和教学艺术论，教学科学论再分化为基础性教学科学论和拓展性教学科学论，教学艺术论再分化为教学艺术导论、课堂教学艺术论、教学风格论和教学美学。应用教学论又分化为分段教学论和分科教学论，分段教学论再分化为学前教学论、小学教学论、中学教学论、大学教学论、成人教学论和老年教学论，分科教学论再分化为语文教学论、数学教学论、外语教学论，等等。另一方面，教学论综合的趋势也日益显现。它与社会学、心理学、伦理学、文化学等学科的关系越来越密切，出现了交叉与综合，生成一系列的综合性的教学论问题，如教学社会学、教学心理学、教学伦理学、教学经济学、教学文化学、教学卫生学、教学病理学、教学生态学、教学环境论、教学动力论，等等。可见，现代教学论是一个庞大的学科群。