对现代教学论流派进行比较，首先必须对现代教学论流派概念的内涵和外延作出界定，以便于明确比较研究的对象。

目前，尽管国内外关于各种教学论流派介绍、评价的著作、文章较多，但是，一般并没有对教学论流派的概念作明确界定，关于教学论流派本身的研究也不多见。在有关教学论流派研究的著述中，论者对教学论流派与教学流派、教学思想流派、教学思潮往往不加以区分，分类的标准也很不统一。这说明，对教学论流派作出明确的界定是十分必要的。

由于没有现成的定义，我们试图借鉴有关教育学流派的定义，给教学论流派下一个描述性定义。何谓教学论流派？它是各种教学理论的派别，是教学理论的具体存在形态。作为一种教学理论派别，它具有以下三个特点：①独特性。表现在有独特的研究对象、研究方法以及在此基础上形成的独特的理论体系，这是不同的教学论流派之间相区别的最根本特征。不同的教学论流派之间的根本区别正是在于它们在问题的提出、理解、解决及解释框架上体现出的差异。②群体性。教学论流派不是个别人的理论主张，而是一种学术共同体共同努力的产物。它有自己的代表人物、代表作，也有自己的追随者、实践者。③实践性。教学论流派有一定的社会影响和实际成效。

在阐述教学论流派的概念时，我们强调以下三点：①教学论流派不同于教学流派，两者之间是理论与实践的关系。它们之间的区别在于教学论流派是教学理论派别，它具体表现为各种不同的教学理论体系。教学流派是教学实践主张，具体表现为各种教学模式、教学风格。它们之间的联系在于，在一定的教学理论指导下，可能形成不同的教学模式、教学风格；②教学论流派不同于教学思想流派，两者之间是类属关系。教学思想有零星的、分散的教学思想与系统的、条理化的教学思想之分，教学论流派属于系统化、条理化的教学思想；③教学论流派不同于教学思潮，后者在实践中的影响范围更广，在理论上抽象程度更高。

我们之所以作出这样的区分，除了明确研究的对象外，还因为现代教学是高度理性自觉的活动。

那么，现代教学论流派是指什么呢?我们认为，从时间上讲，现代教学论流派主要指二战以来，特别是20世纪50年代以来形成的各种教学论派别。尽管现代教学的产生是伴随着现代化进程的，但是独立形态的教学论体系产生于二战以后。

对现代教学论流派的恰当分类是研究的前提。从目前国内外有关教学论流派的介绍来看，教学论流派分类的依据主要有三条：一是根据国别来分，如苏联教学论流派、联邦德国教学论流派、美国教学论流派；二是按人物来分；三是按其哲学、心理学基础来分，例如有人把教学理论划分为哲学取向的教学理论、心理学取向的教学理论(包括行为主义心理学教学理论、认知心理学教学理论、情感心理学教学理论)。

上述教学论流派的分类标准有利于对教学论流派进行介绍和描述，但却不利于比较。因为要进行比较，首先必须考虑到可比性，必须把各种教学论流派置于相同的背景和客观条件之下。另外，哲学、心理学是教学论发展的外部动力，以教学论的哲学、心理学基础作为划分教学论流派的依据，也不利于发现教学论发展的内部动力和一般趋势。因此，我们主张根据教学理论与教学实践的关系来区分教学论流派。实践是理论发展的根本动力，理论是实践的表征。教学理论上各种流派的争论，实际上是教学实践中产生的各种矛盾的反映，是解决教学实践中的共同矛盾而形成的方案上的不同。现代教学论流派就是为解决教学现代化或现代教学发展过程中的各种矛盾而产生的不同方案。因此，我们主张以现代教学的发展阶段为经，以现代教学发展过程中产生的问题为纬，以不同国家解决共同的问题而形成的不同方案作为划分现代教学论流派的依据。这种分类标准也可兼顾上面的分类标准所强调的内容。

二战以来，现代教学的发展经历了三个时期。在此期间，围绕不同的主题，发达的现代化国家形成了不同的有影响的教学论流派。20世纪50～70年代是现代教学的改革和大发展时期。适应第一次科技革命的挑战，以促进学生智力发展和培养高科技人才为主题形成了不同的教学论流派，具体包括：苏联以赞科夫为代表的发展性教学论，美国以布鲁纳为代表的认知结构教学论，联邦德国以瓦根舍因为代表的范例教学论。20世纪70～80年代是现代教学改革的停滞和危机时期，着眼于对现代教学进行反思和批判而形成了不同的教学论流派。其中，通过反思现代教学，以提高教学质量、效率为主题而形成的教学论流派主要包括：美国以布卢姆为代表的掌握学习教学论，联邦德国以保罗·海曼为代表的柏林教学论，苏联以巴班斯基为代表的最优化教学论。通过批判现代教学，以促进学生情感、个性发展和教学过程的民主化为主题的教学论流派主要包括：美国以罗杰斯为代表的非指导性教学论，联邦德国以沙勒与舍费尔为代表的“批判—交往教学论”，苏联以阿莫纳什维利为代表的合作教学论。20世纪90年代是现代教学为适应信息社会挑战而进行新一轮教学改革和发展的时代。适应信息社会挑战，正在形成一些教学论流派，这里主要指美国的认知建构主义教学论。

当然，上述这些教学论流派并非现代教学论流派的全部。本章的任务不在于对现代教学论流派作出全面的评价，而在于选取有代表性的现代教学论流派，通过比较分析，探寻现代教学论发展的一般趋势。对现代教学论流派的比较，我们主要选取美国、苏联和德国三个国家有影响的现代教学论流派。原因在于，它们代表了现代教学论发展的主流，大体上反映了现代教学论研究的主要成果。

对现代教学论流派的比较范围集中在三个时期不同的教学论流派的研究对象(性质、任务)、理论背景、研究方法、理论体系、实际影响与效果等五个方面。