自从汤普森和麦康奈尔（Thompson and McConnell，1955）证明在真涡虫（planarian）这种低等水生蠕虫中可能发生经典条件作用以来，人们在这种生物上投入了大量的理论兴趣和研究活动。真涡虫赢得这种兴趣，是因为它是种系发生学上最低等的生物。它可能具有大脑原基。围绕真涡虫进行的部分研究活动探讨了各种有可能会同这种实验结果相混淆的人为现象问题。例如，已经证明，不同的主试在对真涡虫学习翻身的研究中获得了迥异的结果，尽管这些差异的原因还不清楚（Rosenthal and Halas，1962）。

这里让我们最有兴趣的是科达罗和艾森（Cordaro and lson，.1963）对蠕虫行为的研究。他们用了17个主试对34只真涡虫做一项条件反射实验。其中使5个主试期望他们的蠕虫（两只）已经学会作出多次翻身和收缩反应。使另外5个主试期望他们的蠕虫（也是两只）还没有学会作出多次反应，而且，在“仅仅100次的尝试”中，也不能指望它们翻身和收缩。第三组的7个主试每人也得到两只蠕虫，但被告知其中的一只已受过训练，另一只未受过训练。把这些蠕虫放在口宽1/2英寸、底深1/4英寸的V型水槽中，主试观察这些蠕虫的行为。

表4-3  在主试期望的四种条件下获得的真涡虫反应次数

主试期望	反 应		平均数
	收 缩	翻 身
单纯的高 混合的高 混合的低 单纯的低	18 15 5 1	47 30 15 10	33 23 10 5

表4-3总结了科达罗和艾森的实验结果。不管主试预言自己的两只蠕虫会有同样的结果，还是预言两只蠕虫会有相对立的结果，当主试期望有更多次的翻身和收缩时，他果然获得了更多次的翻身和收缩（p＜0.005）。根据这些结果（以及早先报道的其他结果），我们不能肯定，是主试对蠕虫行为的知觉受到了主试预言的影响，或者是蠕虫的行为直接受到了主试预言的影响。然而，马尔里（私人通信，1966）认为，如果对真涡虫的刺激不是自动的，那么主试靠系统地变换程序就能无意地提高蠕虫的反应能力。更能引起人们兴趣的可能性是，主试的呼吸和体温上的变化可能导致蠕虫反应能力的变化。在私人通信中，斯坦利?拉特纳（StanleyRatner，1967）认为，这样的效应不是完全不可信的。