本书对关怀道德教育进行了四个层面的理论分析：一是符号学意义分析，从“少者怀之”等文化脉络界定“关怀”概念的合理超越性、实践性、价值指示性等特质；二是结构分析，评析道德关怀的动机、环节、过程以及圈层图式；三是历史分析，研究美国当代关怀道德教育理论的历史语境；四是哲学特点分析，结合教育实践探讨道德教育关怀的关系性、统整性、具体性、当下性与反思性、双向性等特点。实践研究主要体现在两个层次，一是中、美具有关怀取向的教育实践模式分析；二是考察经验背景、民族文化、学习成绩、师生关系等因素对关怀道德教育效果的影响。

本书的研究视角很新，引用的文献资料丰富，论证层次清晰，并体现出强烈的人文色彩，为我国道德教育研究和实践提供了一个有新意的理论框架和实践模式。