（以E-rate项目为例）

E-rate（The Education Rate）项目是根据1996年美国电信法案而创设的一个教育项目，目前它已进入实施的第四个年头，其主要任务是为学校和图书馆在因特网和电信服务方面提供财政支持。最近对该项目的评估“E-rate与数字鸿沟──对教育技术综合研究的基础分析”，确认了该项目正按预定计划运行，建筑物间的联网、电信服务和因特网的使用等方面所获得的设备及服务都在不断增加。自1998年11月E-rate拨出第一笔资助经费以来，已有50多亿美元投入到公立学区、公立与私立学校、公共图书馆、州以及各联合团体。

有100多万个教室在E-rate项目的支持下已布线完毕。E-rate的大部分基金都用于公立学校，其中绝大部分则用于特困地区。半数以上学生可享受免费或减价午餐的学校只占公立学校的25%，但它们接受了60%以上的E-rate项目基金的资助。考虑到应优先资助最贫困地区的学生，所以这些地区每个学生接受的资助金额是最富裕地区学生的近10倍。另外，该项目中为最需要的地区和农村学校提供资助的目标也正在实施，有3/4的农村学区和享受免费或减价午餐的学生数达75%或更多的学区都已申请第二年继续接受该项目的资助。

除了为学校和图书馆提供支持，E-rate项目在快速、高效地收集数据方面也走在最前列。该项目通过使用一种数字化记录系统，鼓励数字化应用，并对正在实施的数字化项目进行监控和支持。现行的数据收集系统包括最新截止到2000年1月的大约100万份数据记录，为分析E-rate项目和（消除）数字鸿沟报告提供了支持。而这样一份对一项正在实行的政策所作的评估，可能完全有赖于技术及其对项目的影响所作的研究的及时宣传。

尽管有了上述较大的发展，国家必须采取更多的措施改进计算机的接入与联网状况。例如， 教师们对在教学中使用技术仍有顾虑，有3/4的教师表示学校缺少计算机，2/3的教师提到他们的计算机“太落后、无法兼容或不可靠”，6/10的教师还提出了“上因特网不容易”这样一个事实。

只有10%的教师在他们的教室里拥有五台以上的计算机──该数字才符合总统技术顾问委员会所规定的学生拥有计算机的比率。而那些教室中只有一台计算机的教师说，他们有1/3的计算机都未与因特网联网。尽管最近几年这一状况有所改进，而大多数学校中能与因特网联网的带宽还十分有限──在任意指定的一所学校中，只有1/4的计算机可以同时上网。

尽管消除数字鸿沟的工作已取得进展，但由于社会－经济及种族之间的差异，在使用计算机和因特网方面仍然存在着挑战。例如有数据显示，在较穷困的学校，学生仍然只有较少的机会使用计算机和因特网。1999年，美国最贫困学校学生与计算机的比率为16：1，而最富裕的学校这一比例是7：1。另外，较富裕学校的教室与因特网的联网情况也不像最贫困学校的教室那样，只有39%；相反，它们联网的教室达到了3/4。

我想，有时教师们以为每个学生都应有计算机，而孩子们有时处境很不利：有的孩子只有在课后才能上网，因而错过了活动时间，因为他们没有任何其他时间可以上网。

──学生同美国联邦教育部的网上对话

在学校学习技术的机会有限的学生，在家也同样不太可能使用计算机和因特网，这一事实加重了这些学生在学校和教室不能平等地运用技术所带来的不利处境。尽管拥有计算机的家庭比例在近几年已有所增加，但家庭收入明显决定了学生在家中拥有计算机的可能性。2000年，在收入达到7.5万美元或更多的家中，94%的学龄儿童拥有计算机；而年收入少于2万美元的家庭中，只有31%的学生拥有计算机。家庭收入也影响了学生在家中使用因特网的情况：大多数富裕家庭都有至少一个家庭成员在家中上网（85%），而最贫困家庭只有18%的孩子在家中上网。