学前教育机构各国名称不一，受教育的年龄和受教育的年限亦有所不同(见下页表)。

　　归纳起来，当前各国学前教育机构有以下三个特点。

　　第一，形式多种多样。除下表所列各种类型的学前公共教育机构以外，不少国家还成立了一些民间组织和试验性机构，其目的是为了创造条件让更多的儿童受到教育。这些机构的特点是适应性强，可以根据不同职业家长的需要，因地制宜，方便灵活，期限短，有些机构还对家庭教育进行指导。

国  别	名      称	年  限	说      明
美  国	保育学校  3～4岁 幼 儿 园  4～6岁	3年	保育学校相当于我国幼儿园，如小年龄也可以到5岁
苏  联	托儿所  初生至3岁 幼儿园  3～6岁 托儿所—幼儿园 初生至6岁	3年 3年 6年	幼儿园大班（6～7岁）为小学预备班
法  国	母育学校（幼儿学校、 幼儿班）2～6岁	4年
日  本	幼儿园  3～6岁 保育所  初生至6岁	3年 6年	幼儿园属学校教育制度的组成部分 保育所属于一种福利机构，招收有工作的母亲的儿童
英  国	保育学校（幼儿园） 保育班（幼儿班） 2～5岁	3年	保育学校（2岁入） 保育班（3岁入）
中  国	幼儿园 托儿所 学前班	3年 2～3年 1年	教育部门主管 福利部门主管 多为农村地区入学前一年教育
德  国	幼儿园 2～5岁	3年	上午幼儿园，幼儿只在上午来。大众幼儿园设备比较简单，但费用很少。学校幼儿园为身体好但智力发展较晚、6岁未能入小学的儿童而设。另一种学校幼儿园对身体好、智力好的幼儿在入小学前进行学前教育

法国为了使儿童很快地适应集体生活，创办了一种称之为“温和过渡的形式”试验性机构，收托16个月到5岁的儿童，每天活动两个半小时，主要是游戏、画画、读书、玩水等。此外还有儿童“假期中心”和“休息中心”，每期20～25天，白天收4～6岁的儿童，由经过专门训练的教师组织各项活动。还有微型托儿所，是在新建的公寓中留出部分房屋，收托10～12个3岁以下的儿童，以解决就近入托问题。看来法国的学前教育机构是在朝着规模小型化、活动多样化、组织灵活化、教育个人化、环境家庭化的方向进行实验研究。

美国的学前教育机构更是多种多样。近些年来它兴办了很多“随接随送中心”“普通教育团”“临时教育室”“蹦蹦跳跳室”“小家伙团”“游戏照顾中心”“美国儿童中心”“双亲指导中心”“父子中心”，等等，多属保育学校的性质。

20世纪60年代初期，英国民间一些有识之士在一些大城市和手工业地区设立简易幼儿园，名为“学前游戏小组”，这种游戏小组设在地区公用房间、学校空余教室或教堂中，由儿童的家长(主要是母亲)准备许多玩具、图书、磁带等，儿童定时前去玩耍，还可将游戏小组的玩具、图书等借回家去玩一两周。小组一般每周开放2～3次，每次2～3小时。目前，这种学前游戏小组的活动形式不仅得到了英国官方的支持，而且还被世界学前教育组织评价为一种适应现代社会的新的学前教育机构形式。

德国还有上午幼儿园。家长上午把孩子送去，中午接回孩子。进这种幼儿园的孩子的母亲一般都没有工作，儿童入团是为入小学作准备。此外还有特殊幼儿园、大众幼儿园、学校幼儿园等。

第二，公立的少，私立的多。在主要的经济发达国家，学前教育都不包括在教育制度中。大多数学前教育机构都是私立的，由一些社会救济组织援助或资助，有的由教会、宗教团体和私人团体资助，也有的由市政和地方当局资助，还有完全由私人开办的。如日本的幼儿园，有国立、公立、私立之分。国立幼儿园主要附设在国立大学或国立大学教育系里。公立幼儿园是市、镇、村设立的，多附设在小学校里。私立幼儿园主要是由私人或各种法人开办的。据1987年统计，日本幼儿园共招收幼儿2 016 224名，其中国立幼儿园6 600名，占总数的0.3%；公立幼儿园470 454名，占23．3％；私立幼儿园l 539 170名，占76．3％。德国公立幼儿园只占总数的三分之一。在美国，保育学校中公立的平均占三分之一左右，而私立的占三分之二左右。法国与其他国家不同，幼儿学校不论公立、私立，都由法国教育部管辖，并且是免费的。

第三，各地区之间发展不平衡，城乡差别悬殊。在幼儿园的设置分布方面，城乡和地区之间的发展是不平衡的。例如，日本的冲绳、大阪、东京等城市的幼儿园，发展较快，而高知、长野、新潟等县发展就较慢。1975年冲绳县的幼儿入园率达9l.3％，而高知县的入园率仅为19.4％。

至于农村学前教育机构的发展就更缓慢了。美国20世纪60年代时，5岁儿童在城市有一半进幼儿园，而在偏远的农村地区仅有七分之一。就是非偏远的农村地区，也只有三分之一。德国各州之间，3～5岁儿童入园率的差别很大，例如，1974年巴登—符腾堡州的入园率达90％以上，面全国的入园率仅为50％。1986年巴登—符腾堡州3～5岁儿童入园率达到105.6%(实际幼儿园数超过了适龄儿童需要的幼儿园数，即有不少3岁以下的幼儿也进入了幼儿园)，汉堡州3～5岁儿童入园率为57．1％，而全联邦德国3～5岁儿童的平均入园率为82．2％。至于农村和城市贫困社会阶层聚居的地方，其学前教育不仅落后，而且发展速度也很慢。