世界比较教育协会成立于1970年，第一次会议在渥太华（加拿大）举行。当时，出席会议的有五个比较教育协会，这些协会的代表开始创立世界比较教育协会理事会。这五个协会来自加拿大、欧洲（作为一个整体）、日本、韩国和美国。不过目前该理事会的成员协会已达13个，并按美洲、亚洲和欧洲地区、国家语言群分成若干小组。

世界比较教育协会理事会较重要的活动，是每隔三年或四年组织一次世界比较教育大会（1970年在渥太华；1974年在日内瓦；1977年在伦敦；1980年在东京；1987年在里约热内卢；1989年在蒙特利尔；1992年在布拉格）（此外，1984年在巴黎举行了第五届世界比较教育大会──译者）。这些会议的文件一般都出版发行。

从成立之日起，世界比较教育协会理事会就与联合国教科文组织，特别是与国际教育局建立和保持着密切的关系。其秘书处曾多年设在国际教育局内。秘书处工作由理事会成员国轮流主持，其定期刊物《简讯》也由成员国轮流出版。