富兰克林（1706一1790）是美国著名的资产阶级政治活动家、科学家和教育家，美国文实学校之父和成人教育的先驱者。1749年，他发表了著名的小册子《宾夕法尼亚青年教育的建议》，论述了创办适合本民族发展的文实并重的新型中学的必要性，主张中学必须同时为青年人的升学和就业做好准备。该建议的重点是提出了一个文实并重的课程计划，包括英语、算术、几何、天文。地理、拉丁语、希腊语、现代外国语、农艺、园艺和机械等二十多个科目。

在建议的行文和脚注里，富兰克林经常大段大段地援引弥尔顿和洛克等人的著作作为理论上的依据。这一方面说明他的思想上的确受到他们的影响，另一方面也反映出他试图借助这些名人的威望来打开北美古典主义中等教育坚实壁垒的第一个缺口。同时，富兰克林的计划也有自己的许多特点：要求用英语作为教学用语；把古典外国语（希腊语和拉丁语）下降到与现代外国语同等的地位；重视数学、自然科学和历史的学习，等等。

在课程的设置上，富兰克林表现出一定的功利主义倾向。但他关于文实学校的理论与实践推动了美国中等教育的发展，使文实学校成为拉丁文法学校与公立中学之间的重要桥梁。