世界各国为造就本国的急需人才，千方百计进行一系列教育教学改革。其中课程改革是明显的，并且呈现出五大特点。

1．课程的整化。课程改革强调课程的纵横联系及自然科学与人文科学的整合。例如日本小学低年级将自然和社会学科合并成“生活科”；美国俄勒冈州的小学将8个科目的知识精简为132种核心技能和60个概念。

2．课程的人性化。在各国的课程改革以前，教育与教学都偏重于智育和科学方面，忽视了品德教育和审美教育，把学生培养成超智慧的机器人。如今各国都认识到了社会需要的是德、智、体、美、技能全面发展的栋梁。如美国突出学生的自我表现和勇于创造的教育，重视对学生进行价值观的培养。

3．课程的生活化。改革以前脱离实际的课程。对学生来说枯燥无味，靠死记硬背学到的知识与实际生活脱节。新的课程改革，提倡学习有实用价值的知识。例如在英国、日本、美国等国家已增设生存教育、环境教育、信息学科等，培养学生将来具有基本生存和工作的能力。

4．课程的弹性化。在众多的国家和地区，过去只片面强调课程的一致性，忽视了学生能力的差异，限制了学生的主观能动生。新的课程有弹性地强调进度，具有选择补充教材的自由，对学生和教育效果的评估了采用多元化的衡量标准。

5．课程的未来化。为迎接新技术革命的挑战，课程改革紧跟时代发展，以培养具有开拓精神和创新意识的人才。