在中国东北富饶美丽的嫩江两岸，生活着一个以农业为主兼事畜牧业和渔猎业的民族──达斡尔族。达斡尔族约有12万多人，主要分布在内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、黑龙江齐齐哈尔市和新疆塔城等地。

达斡尔族有自己的语言，属阿尔泰语系蒙古语族，分布特哈、齐齐哈尔和新疆三种方言。由于达斡尔族长期和当地各族人民共同生活,大部分人兼通汉、蒙古、维吾尔、哈萨克或鄂温克语。

“达斡尔”是达斡尔族自称，由于音译不同，曾有过“达胡尔”、“达呼尔”、“达古尔”等不同的写法。“达斡尔”之名最早见于元末明初。根据有关文献记载、传说以及对达斡尔族的语言、地理分布、生活习俗等方面的研究，达斡尔族与古代契丹族有渊源关系。

达斡尔族自古以勇敢善战而著称，在抗击沙俄、反对日本帝国主义侵略，保卫解放区、辽沈战役等一系列争取中华民族独立、解放事业的斗争中建立了不朽的功勋。