在英文里，“中国”和“瓷器”是同一个单词──china。这说明，世界各国的制瓷技术是从中国传入的。

　　陶瓷生产在中国有悠久的历史。远在六、七千年以前，中国人就发明了陶器。瓷器是从陶器发展来的，它和陶器有着本质的区别。制造瓷器要用比较纯净的瓷土作原料；要经过1100℃以上高温的焙烧；还要在器物的表面涂上釉料，只有同时具备这三个条件，才能生产出瓷器。中国瓷器的发明，如果从生产原始瓷器的商代算起，大约有三千年的历史了。

　　中国的制瓷技术从东汉以后发展很快，到了唐代有了很大的提高。唐代浙江越窑的青瓷和河北邢窑的白瓷，都是非常名贵的瓷器。著名的唐三彩是一种带有多种颜色的陶器，因为它常常采用绿、蓝、黄、白、赫、褐等多种彩釉色，一般以黄、绿、赭三色为主，所以称为唐三彩。唐三彩马、人物和骆驼，是制造得非常出色的艺术品。

　　宋代，是中国的制瓷技术发展的高峰时期，出现了许多名窑和新品种。河北定窑的白瓷，曾经被作为宫廷用的瓷器。定窑的工人们还发明了在瓷器上刻花、印花、彩绘等技术。河南钧窑烧出了著名的紫红色釉的瓷器，特别是一种叫“窑变”的产品，红、紫、蓝、白等釉色互相渗化，相映成辉，是瓷器中的珍宝。浙江龙泉窑的青瓷，晶莹翠绿，从宋代起就远销到世界上许多国家。

　　元代以后，江西景德镇的制瓷业迅速发展起来，明，清时期，成为中国的制瓷中心，后来，被称为中国的“瓷都”。青花瓷、粉彩瓷、青花玲珑瓷、薄胎瓷是景德镇的四大名瓷，它们的精美轻巧是举世闻名的。在欧洲，一件小的景德镇瓷器可以被当作珍宝，成为帝王们互相赠送的礼物。

　　除此以外，后来发展起来的湖南醴陵、河北唐山、江苏宜兴、山东淄博等地的陶瓷，也都以它们各自的特点闻名世界。

　　中国瓷器不仅是精美的日用品，也是珍贵的艺术品。自汉唐以来，中国的瓷器就大量销往国外，中国制瓷技术也先后传遍了世界各地。中国，这个古老的瓷国，现在仍然在不断地创造、生产着名贵的陶瓷新品种，为世界文明增添光彩。