20世纪50年代以来，政治、经济、科技、社会意识的变革推动了发达国家高等教育的迅猛发展。高等教育发展过程中凸现的问题又进一步促进了高等教育研究的不断深入。高等教育学作为一门完整意义上的学科大致产生于这一时期。经过半个世纪高等教育理论与实际工作者的努力，西方高等教育研究取得了很大的进展。美国、日本、英国、法国、苏联等国家著名的高等教育研究机构及有关著作正是在这种背景下涌现的。

当前，我国高等教育正迈向大众化，并努力进入国际高等教育的竞争市场。在高等教育改革与大发展的形势下，加强高等教育理论研究具有十分重要的理论价值和现实指导意义。

近年来，我国高等教育界就高等教育理论与现实问题展开了广泛的研究，涌现出一批重要的论著。这些研究成果极大地丰富了人们对高等教育发展规律的认识，为繁荣我国高等教育学科建设作出了令人欣慰的贡献。但是，随着我国高等教育改革的推进，高等教育研究的深入，社会科学的发展，我们有必要对高等教育面临的一些理论和实践问题作进一步的深入探索。

在研究过程中，笔者力求在充分吸收国内外最新研究成果的基础上，根据各章要解决的问题，采用了哲学、政治学、文化学、经济学、人才学、管理学、系统论、未来学、教育学等多学科的观点分析问题。希望能在不同学科研究方法的交叉渗透中产生新的观点，避免因局限于教育系统内部分析问题所带来的短视。

显然，本书并不刻意构建完整的学科体系，而是选择了当前国内外高等教育发展中面临的十三个理论和实际问题为研究对象，以突出针对性。在全书的结构上，从高等教育的宏观、中观、微观问题铺开，最后以发展趋势收尾。

本书各章执笔人为：导言（徐小洲）、第一章（王晨、徐小洲）、第二章（王国均、徐小洲）、第三章（王晨、徐小洲）、第四章（李铭霞、徐小洲）、第五章（吕阳）、第六章（汤海场、徐小洲）、第七章（吴华清、徐小洲）、第八章（徐小洲）、第九章（吴鸿、郑汉阳）、第十章（殷小琴、徐小洲）、第十一章（张黎）、第十二章（徐小洲、王晨）、第十三章（章红波、徐小洲）。全书由徐小洲统稿。

承蒙人民教育出版社有关领导、编辑的厚爱，本书有幸得以付梓。浙江大学“侨福建设基金”对本书的编写也给予了大力支持。我们在此一并深表谢意。

限于作者的学术素养，书中定有不少疏漏与不妥之处，敬请各位专家、同仁和广大读者不吝指正。

徐小洲     

2002年6月