在当今社会，每个人在接受文化传统的同时，总是要受到新的社会现实的挑战和外来文化的冲击，因此，要想保持文化传统，就必须赋予传统文化以新的生命力，使它有足够的活力来应付挑战和冲击。这一文化提升的客观要求，必须通过教育尤其是高等教育的推动才能实现。任何教育都不只是传统文化的简单传授，总是包含着教育者和被教育者的选择、重组和诠释。在文化传递和继承的过程中，由每个人产生出的文化新因子就必然产生出一种合乎时代要求的合力性文化；而正是这种新的合力性文化，才能推动文化不断提升。

(一)高等教育是城市文化凝聚力形成的力量之源

教育的发展受城市文化的影响和制约，而教育尤其是高等教育又是城市文化建设的重要手段。人由自然人而成为社会人的过程，实质上是把社会的物质文明和精神文明，特别是社会的伦理道德规范由内化而最终外化的过程。这一过程的顺利进行并向有利于社会进步的积极方向发展，则主要是由教育尤其是高等教育来实现的。在世界史上有过许多野蛮民族征服文明民族的战争，但往往一个野蛮民族在武力征服之后又反过来被文明民族的文明所征服。一个民族只要尚有一定数量的人存在，这个民族的文化就是任何强力所不能征服的。文化的这种以柔克刚的力量得力于教育。正是教育尤其是高等教育使民族文化传统深深扎根于每一成员的生命之中，成为他们生命的血液，民族的凝集力、国家精神的向心力才能形成。

(二)高等教育是城市文化整合与控制的重要手段

某一时代某一地区的文化都是文化传统、现实需要和外来文化多种因素作用的产物，其中现实的需要是决定性因素。教育的功能之一是把多种文化因素进行整合，以便符合现实需要。文化整合是以社会发展的需要作为基点的。在社会发展过程中，经过文化的整合，一种或一部分文化被淡化、消失和改造，或者被强化、挖掘或创造。比如在现代化过程中，对我国传统文化的吸收或摒弃，即表现为一种文化整合。人类总是以被选定的文化模式来改造和创造社会的。如我国社会主义初级阶段的认识和社会主义市场经济的确立，即是我国国情和文化模式的整合。通过教育尤其是高等教育对文化的整合，可以帮助人们掌握和理解社会核心文化的主体，从而解决好核心文化和城市文化、本土文化和外来文化、个体文化和整体文化体系等关系。

(三)高等教育是城市文化变革和创新的动力

社会的不断发展需要有与之相适应的文化体系的发展和创新，如我国现代化的发展特别是市场经济的建立，仅有对传统文化的继承和弘扬已不适应这一形势的需要，更要求人们建立一种市场观念、效率和效益观念、竞争观念等在内的新的文化体系，这种新的文化体系必须由教育尤其是高等教育来培育。因此，教育尤其是高等教育具有更为强大的创造和更新文化的功能。教育的文化创新功能首先表现在，为文化的不断创新发展提供大量的具有创造能力的人才；其次，现代教育与文化创造紧密结合，其本身就在促使着文化的变革和创新；然后，现代社会特别是科技的发展，促进了各国间文化的交流和接触，对异族文化持排斥态度的状态已不复存在。教育尤其是高等教育通过对传统文化和外来文化的比较，去其糟粕，取其精华，古为今用，洋为中用，发展、创造和繁荣城市文化。