以人民教育出版社社长韩绍祥为团长的中国教育学会考察团一行六人，2004年2月15日至24日应邀对日本进行了考察和访问。日本教育的现实，尤其是课程与教材的现状及其改革，对我们颇有借鉴意义。

　　该团考察报告指出，日本对教材进行了调整和改革，教学内容砍掉了1/3，结果又发现学生质量降低了。大学升学率已达到45%，大学生多了，但学生能力却明显下降了。这是一方面。另一方面，生活的富足也带来了学生享乐主义和厌学倾向的抬头，成为学校教育的突出问题。自上世纪80年代以来，日本“临教审”就制定了三项原则，即尊重个性原则、生活教育原则和国际教育原则，不少学校开展了人格教育、体验学习和国际理解教育。

　　考察报告指出，日本《学习指导纲要》规定的学习内容是各科必须达到的最低教育标准。国立学校和私立学校使用何种教材由校长决定；公立学校教材的选择与采用则由都道、府、县教委会在听取市、町、村教委意见的基础上，以市、郡为单位划分选择区域，同一地区内的所有公立学校使用同一种教材。教科书四年审定一次，也就是说四年修改一次。由全国教材学会下属的18家出版社出版的教辅资料占全国的95%。

　　考察报告认为，从日本的经验和教训看，改革如果操之过急，或不遵循一定的规律，势必阻碍教育和学生的发展，降低教育质量和国民素质。同时，要处理好科学教育与人文教育的关系，把二者割裂开来甚至对立起来都是有害的。此外，义务教育既不是完全免费的，又不是可以随便收费的；国家和家庭共同承担义务教育阶段学生的教育费用。

　　另据《中国教师报》记者李茂报道，今年4月，日本政府划定冈山区为第一个义务教育放权改革试验区，首家由上市公司经营的初中──朝日塾中学校将开学。这意味着日本义务教育将允许私立学校营利，允许学生家长择校，以此增加中小学办学的多样性，同时在学校间引入竞争机制。学校在课程设置方面将获得更多的灵活性。朝日塾中学校计划为学生开设辩论课，很多课程还将用英语讲授。而在传统的管理原则下，这些都是不允许的。此外，该校在包括日语和数学在内的5门核心课程中，安排的教学内容是一般学校的1.7倍。

　　日本学者、东京大学教授佐藤学认为，日本学校现已迎来了一个大的转型期。一个多世纪以来，日本学校由于中央集权的控制而形成了划一性与效率化两大特征。目前日本的教育改革正向这种传统挑战。但是，它决不是一场轰轰烈烈的一蹴而就的革命，而是一场静悄悄的革命。“因为教育实践是一种文化，而文化变革越是缓慢，才越能得到确实的成果。”（见佐藤学为他的著作《静悄悄的革命》中译本写的序。）

　　（本刊记者　　殷　鉴）