近日接连收到各地一些师生的来信，询问为什么人教版新教材用“共产党早期组织”取代“共产主义小组”？在此予以统一答复。

1936年，陈潭秋在《中共第一次代表大会的回忆》一文中称，中国共产党诞生前各地的早期组织为“共产主义小组”。此后；“共产主义小组”这个称呼就被人们普遍接受了。在党史研究中，人们习惯于把中共一大前各地的党组织形式统称为“共产主义小组”。作为普及史学研究成果的中学历史教科书自然也要用“共产主义小组”来统称中共—大前各地名称不一的党组织。

近年来，随着党史研究的不断深入和拓展，专家们逐渐弄清了中共一大前各地党组织的原始名称，发现它们并不统称为“共产主义小组”，而是有的称“共产党”，有的称“共产党支部”，还有的称“共产党小组”，却没有称“共产主义小组”的。

现在看来，“共产主义小组”这个称呼并不能确切地反映当时的实际情况。理由是：第一，它没有反映出所称谓的这种组织具有党的性质；第二，它没有反映出所称谓的这种组织与1921年7月诞生的中国共产党的内在关系。

那么，采用什么样的称谓才能更确切地反映当时的实际情况呢？有的党史专家提出：“中国共产党成立以前，各地早期党组织都没有叫过‘共产主义小组’，但所有的名称全有‘共产党’字样，是属于共产党性质的早期组织，叫做‘党的早期组织’或‘各地共产党小组’比较符合其性质特点。”（参见曹仲彬：《对“共产主义小组”的质疑》，《近代史研究》1984年第2期）

用“党的早期组织”代替“共产主义小组”的意见，逐渐为人们所接受。2001年6月，中共党史出版社出版了中共中央党史研究室著的《中国共产党简史》。该书第一章《中国共产党的创立和投身大革命的洪流》第三节《中国共产党的成立和民主革命纲领的制定》中说：“各地共产党早期组织成立以后，主要开展了以下几个方面的活动：一是宣传马克思主义，组织进步青年学习马克思主义，研究中同的实际问题；二是同反马克思主义的思潮展开论战，帮助一批进步分子划清科学社会主义同其他社会主义派别的界限，最终走上马克思主义道路；三是通过在工人中进行宣传和组织工会的工作，使工人开始接受马克思主义的教育，阶级觉悟有所提高；四是建立青年团组织，组织团员学习马克思主义，参加实际斗争，为党培养后备力量。”这里作者已经用“各地共产党早期组织”代替了“共产去义小组”。与此同时，广东教育出版社出版了中共中央党史研究室第一研究部著的《中国共产党历史》。该书说：“1920年5月陈独秀发起组织‘马克思主义研究会’。8月，上海共产党早期组织正式成立，陈独秀担任书记。”这里也用“共产党早期组织”代替了“共产主义小组”。特别应当说明的是，此书是“青少年读本”。这就是说，用“共产党早期组织”取代“共产主义小组”，不仅在学术界出现了，而且普及到青少年读者之中了。课程教材研究所编写的中学历史教科书吸收史学研究的新成果，所以，在人教版新课标实验教材中就用“共产党早期组织的”新称谓代替了“共产主义小组”的旧称谓。