与20年代的“爱美剧”，即非职业、非营利的戏剧组织不同，30年代出现了话剧演剧的职业团体。其中以中国旅行剧团最为著名。1933年，中国旅行剧团成立于上海，其团长唐槐秋曾为南国社成员，有着较为丰富的演剧经验。他带领剧团辗转于南北等地，既演出根据外国名著改编的话剧，也演出中国剧作家新创作的名剧，造就了一批话剧表演人才和一代话剧观众。

此外，上海业余剧人协会、上海业余实验剧团等也是这一时期的职业化的大型剧团，它们演出的话剧《罗密欧与朱丽叶》、《大雷雨》、《原野》、《钦差大臣》等，也显示了骄人的成绩。这一时期，中国有了自己的优秀导演，如洪深、张彭春、应云卫、唐槐秋、章泯等；涌现了一大批优秀的演员，如金山、赵丹、金焰、白杨、唐若青等；舞台艺术的总体水准已令人刮目相看。