一、社会信息化的深远影响

日新月异的科学技术进步,深刻地改变了并将继续改变当代社会生活和世界面貌。尤其是信息技术的发展，使人类能够将潜藏在物质运动中的巨大信息资源挖掘出来，加以利用。信息资源已成为与物质资源同等重要的资源，其重要作用正在与日俱增。信息快速、广泛传送的特点，使世界形成了一个没有边界的信息空间。远程教育、远程医疗、电子商务、电子邮件、虚拟现实的技术，给人们的生产、学习和生活方式带来了深远的影响。

二、社会生活的深刻变化

在新的历史条件下，我国社会生活也发生了广泛而深刻的变化。经济成分、利益主体、社会组织和社会生活方式日趋多样化，给人们的思想观念和人与人之间的关系带来种种影响，历史上产生并遗留下来的一些腐朽落后的东西，在今天的社会生活中依然有某些存在的条件。处于社会转型期的人们，不再具有原来组织单位中获得的那种归属感、认同感和安全感，取而代之的是自己规划人生的需要。

三、世界多极化和经济全球化的机遇与挑战

就国际环境而言，随着冷战的结束，世界多极化趋势在继续，和平与发展依然是时代的主题，但霸权主义和强权政治有新的发展，西方敌对势力加紧实施“西化”“分化”我国的战略图谋，企图用他们那一套政治观点、意识形态和生活方式影响我们。他们炮制的“文明冲突”论，把文明差异绝对化，把异己文明看成是引发国际冲突的决定性因素。就经济发展而言，全球化进程不可抗拒，知识经济迅速兴起，以知识创新、技术创新和高新技术产业为核心的综合国力竞争日益激烈。

四、面对历史性课题

中国的发展正面临着前所未有的机遇与挑战。这不仅对中国公民的科学素质提出了新的要求，也对中国公民的人文素质提出了更高的要求。青少年的人文素质，特别是思想政治素质如何，直接关系到21世纪社会主义中国的前途和命运。如何在全面推进素质教育的过程中，使科学精神的教育和人文精神的教育相互促进，协调发展；如何在深化改革、发展社会主义市场经济的条件下，形成有利于社会主义现代化建设的共同理想、价值观念和道德规范；如何在扩大开放、迎接世界新科技革命的情况下，吸收外国优秀文明成果，弘扬祖国传统文化精华，这些都是我们必须认真解决的历史性课题。

我们认为，处在这种背景下的课程改革，必须坚持以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，按照江泽民同志“三个代表”的重要思想，顺应历史发展和社会变迁，以培养青少年的人文素养、民族精神和国际意识为核心，进一步充实人文社会学科教育迫切需要的内容。包括增强人们的自立意识、竞争意识、效率意识、民主法制意识和开拓创新精神；正确处理竞争和协作、自主和监督、效率和公平、先富和共富、经济效益和社会效益等关系；反对见利忘义、惟利是图，形成把国家和人民利益放在首位而又充分尊重公民个人合法权益的社会主义利益观。