戚俊杰、刘玉明主编的《北洋海军研究》第二辑，目前由天津古籍出版社正式出版发行。该书内容由“北洋海军与甲午之战”、“近代海防教育”、“人物述评”、“反思与启示”、“史料辨伪”等五部分组成。

继1999年问世的《北洋海军研究》第一辑之后，史学界对于北洋海军及甲午战争史的研究与探索，又有了新的进展。《北洋海军研究》第二辑所收录的，就是有关专家学者具有代表性的最新研究成果。

（一）研究领域拓宽。以前，北洋海军史的研究虽然已获丰硕成果，但对于中国近代海防教育这一重要课题探索力度相对薄弱，成果甚微。2000年，山东省历史学会与中国甲午战争博物馆等单位，共同举办了“北洋海军与近代海防教育”专题学术讨论会，与会学者一致认为，近代海防教育对于近代化海防人才的培养与人们海防意识的提高，起着至关重要的作用。第二辑所收录的论文中，关于近代海防教育的研究成果，当属重头戏。

另外，日本外务大臣陆奥宗光以外交手段“狡狯”而闻名，他对促使甲午开战负有重大责任。其人其事，日本国内历来评价很高，甚至被誉为推行和平外交的代表。对于这样一大是大非问题，却较少引起我国史学界的关注，戚其章先生以大量无可辩驳的史实表明，“陆奥外交”决不是什么“和平主义”外交，而是地地道道的预谋战争外交。

（二）认识更加深入。如关于日本发动侵华甲午战争的原因，以往人们多侧重于其政治、经济、军事，以及西方列强怂恿方面的探讨，而对其文化与思想意识方面则论之不多、探之不深。该书中论者以浓墨重彩对此予以揭露、批判。认为，至少自明代开始，日本上层侵华扩张意识就已具雏形。尤其明治维新以后，以中国、朝鲜为主要侵夺对象的军国扩张主义思潮成为日本意识形态领域的主流。同日本发动侵华的甲午战争的其它原因相比，其思想意识起着重要的先导作用。

又如，过去人们论及甲午前后中国社会时，多着眼于清朝统治之腐败无能，这固然十分重要，但往往忽略了晚清社会存在的另一面，即除了腐败以外，还有与之相对立的进步的政治派别——“清流派”。它以帝师翁同人龢为领袖，对甲午战争及晚清政局均产生重要影响。

另外，近代海权与海防思想的发展轨迹近几年一直为史家所关注。这方面的深入探讨，不仅有益于历史原貌的再现，而且更具现实意义。

书中辑录的有关这些问题的论述，多有精到之处。

（三）人物评价更近实际。如李鸿章，论者认为，曾使中华民族引为自豪的北洋海军的覆亡，固然与他“保船制敌”的消极战略方针有直接关系，并且他代表清政府同日本签订《马关条约》，使中华民族蒙受奇耻大辱，这都难辞其咎。然而，不能停留在孤立地评价李鸿章个人所为这一层面，还应透过李鸿章深入探知清统治之腐朽。至于李鸿章对日本侵华野心认识之清醒、他的海防观及其在北洋海军的创建与兴办近代海防教育方面所发挥的作用，论者也作了应有的肯定。

还有些人物，像为中国近代海防事业作出过重要贡献的陈兆锵；对近代海防教育起过重要作用的张之洞；在对日作战中能运筹帷幄李秉衡等，书中的都给予了应有的评论。

（四）突出学术研究为现实所用的理念。在“反思与启示”一栏，论者从装备落后、实力不济；战略准备不足；素质缺陷、严重腐败诸方面，对北洋海军的败北进行了再反思。也有论者以中国古代兵家关于“备战”的理论与实例，以甲午战前中、日两国备战况状之被动与主动进行了比较，从而认为北洋海军在甲午海战中覆没乃是历史的必然。还有论者认为，北洋海军的兴衰既悲且壮、虽哀犹荣。北洋海军的兴衰，为世人提供的借鉴是涵容广泛、深邃宏富的。

此外，刘申宁先生以褒扬临阵脱逃之将蔡廷干的史料《蔡耀堂行状》的辨伪为例提醒人们，历史资料浩瀚如海，选用中必须慎之又慎。史学工作者必须以高度的历史责任感与社会责任感，做好史料的辨伪工作，切不可良莠不分，从中随意得出不负责任的结论。

《北洋海军研究》第二辑出版的意义不仅仅在于辑录了北洋海军──中国历史上第一支近代化海军史研究的最新成果，而且对今后北洋海军与甲午战争史的研究将起到推动作用。