长期以来，美国对东亚地区政策的发展演变一直是国内学者和一般读者关注的一个焦点，并有不少高质量的相关论著问世，赵学功博士的新著《巨大的转变：战后美国对东亚的政策》（天津人民出版社2002年版，以下简称《巨大的转变》）即是其中一种。该书按照历史发展顺序和专题，对美国东亚政策演变的轨迹进行了深层的诠释，为我们展现了战后五十多年间美国东亚政策演进的大致轮廓。全书凡35万言，共分8章。

根据作者的论述，战后美国东亚政策的演进可分成四个阶段：（1）遏制与干涉东亚（1945－1969年）。二战结束后，国际战略格局发生根本变化。欧洲冷战风云与亚洲热战硝烟汇合，在美苏冷战大背景下，美国以遏制中国为主要目标，对东亚事务进行干涉。越南战争标志着美国在东亚的干涉达到了顶点。（2）战略收缩于东亚（1969－1981年）。美国力量的相对衰落，东亚各国独立自主倾向的增强，使美国不得不对东亚地区刮目相看。华盛顿向中国伸出和解之手，同日本以伙伴相称，与东盟接近，从越南撤军，进行一连串的政策调整。尼克松主义的提出标志着美国脱离了简单的以苏联或中国为遏制目标的思想，开始奉行较为现实的东亚政策。（3）重返东亚（1981－1992年）。亚太地区经济的迅速发展和美国在亚太地区利益的增长，使美国越来越认识到亚太地区对美国的重要战略意义。美国领导人此时比以往任何时期都更加强调美国是“太平洋国家”，更加重视发展同亚太地区国家的关系。里根“美国的未来在太平洋”口号的提出，标志着美国决心重返亚洲。（4）全面参与东亚事务（1992－2000年）。克林顿上台后，提出了构筑“新太平洋共同体”的战略构想，旨在全面参与东亚太平洋地区的政治、经济和安全事务，并多次明确强调，美国未来发展的命运与该地区息息相关。作者以翔实的资料，对每一阶段美国政策的主要内容和特点进行了较为深入的分析。

《巨大的转变》是对战后美国东亚政策的新解析。通读全书，觉得它具有以下几方面的特点：

首先，选题富有新意，不仅富有学术价值，也具有较强的现实意义。本书全面、系统地考察了战后五十多年来美国东亚政策演变的历史轨迹，剖析了美国政策变化的复杂因素，揭示了美国东亚政策各个不同阶段的基本特征，成为这一领域的开拓性著作。同时，美国既是目前世界上惟一的超级大国，也是一个太平洋国家，其与东亚地区在政治、经济、文化、安全等领域的关系已达到了相当的深度与广度。对战后美国东亚政策的考察有助于加强对战后美国外交的总体理解，对于认识今后美国与东亚关系的发展方向，更好地处理对美关系，维护亚太地区的和平与稳定，为我国社会主义现代化建设争取一个良好的周边国际环境，都具有一定的启示意义。

其次，资料新颖、翔实和丰富。作者从开始收集资料到写作完成，历时五年。期间，作者曾作为富布赖特访问学者赴美国马里兰大学专门进行战后美国与东亚关系的研究，从美国国家档案馆以及相关的总统图书馆收集了大量原始文献资料，其中不少为最新解密的外交文献。在写作过程中，作者引用、参考了上百种国内外学者的有关著述。此外，作者与美国和香港同行建立了稳定的学术联系，可以定期从美国威尔逊国际学者中心国际冷战史研究项目、美国有关的总统图书馆和香港大学美国研究中心等处得到国际学术界关于美国外交史研究的最新资料和研究报告。正因为有这些图书资料的支持，使得作者的论述更加有力，得出的结论能够服人。

最后，在研究方法上，作者非常注重宏观综合与微观分析相结合。东亚有十几个国家和地区，它们的政治、经济、文化、社会又各具特色，如何较为简明扼要地阐述美国对这些国家或地区的政策确是个难题。该书从宏观上将美国对东亚政策置于整个美国外交关系乃至战后国际关系的视野下进行考察，同时又从微观上对具有代表性的重要问题（如美中关系、美日关系、朝鲜战争、越南战争等）作了重点剖析，从而较好地处理了综合与国别、整体与局部的关系。

当然，《巨大的转变》并非完美无暇，由于70年代以后有关国家文献档案的开放很不充分，书中对冷战结束后美国东亚政策的论述不如前期那样丰满。另外，个别章节的内容还显得有些薄弱。